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上世紀(jì)早期，在福建平潭島南面，每逢入夏，海邊村莊的房前屋后、田邊地頭布滿了一種長(zhǎng)相怪異的動(dòng)物。它們?nèi)碛蓤?jiān)硬的甲殼包裹，身體可分為三個(gè)部分：頭部形狀猶如斧刃且略微隆起，中部稍頭部平坦，尾巴細(xì)長(zhǎng)如劍。動(dòng)物的腹面有五對(duì)足和一對(duì)小螯，末端均分叉。這些長(zhǎng)相怪異的動(dòng)物在海邊大量聚集，兩兩成對(duì)，上下相疊。村民對(duì)此大為煩惱，但也習(xí)以為常。因?yàn)槿肭镏?，這些兩兩成對(duì)的動(dòng)物就會(huì)就此作別，各取其道，回到海里去。

浙江南部近海拖網(wǎng)誤捕的中國(guó)鱟，已當(dāng)場(chǎng)放生 |“玩臺(tái)釣的陳大師”供圖

如果你也是南方海邊人，可能早已猜到前文描述的是什么動(dòng)物——它們是“鱟”。許多人稱它們?yōu)?ldquo;馬蹄蟹”，因?yàn)樗鼈兩眢w前部的甲殼既似斧刃，又呈現(xiàn)出馬蹄的形狀。鱟生活在暖水海域的海底，距海岸最遠(yuǎn)可達(dá)大陸架邊緣，最深可達(dá)水深200米左右，平日里深居簡(jiǎn)出。然而一到夏季，生活在海底的鱟都會(huì)爬到砂質(zhì)海灘上，繁殖產(chǎn)卵。

鱟腹面有五對(duì)足和一對(duì)小螯 |“玩臺(tái)釣的陳大師”供圖

鱟的繁殖方式為體外受精，雄性個(gè)體的體型較雌性小，每次繁殖時(shí)，它們就扒在雌性的背上。雌鱟會(huì)在潮間帶的沙灘上挖好幾個(gè)淺坑，然后在每個(gè)坑里產(chǎn)下200~300枚卵。待雌性挖坑產(chǎn)卵后，扒在雌性背上的雄性就開(kāi)始為卵授精。當(dāng)潮水沒(méi)過(guò)淺坑，受精的鱟卵被少量砂礫掩蓋，得到了一定的保護(hù)。

身邊的 “活化石”

盡管被稱為“馬蹄蟹”，然而鱟與我們常吃的螃蟹親緣關(guān)系并不算近，反而更適合與蜘蛛稱兄道弟。現(xiàn)存的鱟僅有四個(gè)物種，其中有三種（中國(guó)鱟、圓尾鱟和南方鱟）在我國(guó)沿海海域可見(jiàn)，還有一種（美洲鱟）生活在北美洲東部。作為歷史的見(jiàn)證者，化石告訴人們，鱟在過(guò)去有多樣的表現(xiàn)，其物種數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于當(dāng)前。最早的鱟歷史可以追溯到奧陶紀(jì)，就連和現(xiàn)生的鱟長(zhǎng)得最相近的物種，其歷史也可以追溯到侏羅紀(jì)。鱟被稱為”活化石”當(dāng)之無(wú)愧，因?yàn)樗鼈兙鼓芸缸…h(huán)境的挑戰(zhàn)，在包括恐龍?jiān)趦?nèi)的物種相繼滅絕的時(shí)代更迭中存活下來(lái)。

鱟能頑強(qiáng)地存活下來(lái)，首先在于其繁殖能力強(qiáng)，產(chǎn)卵數(shù)量多；其次在于鱟的食性雜，不挑食，成年鱟常以底棲的小型無(wú)脊椎動(dòng)物，例如蝦蟹、沙蠶、星蟲(chóng)和海豆芽等為食，有時(shí)也吃一些有機(jī)碎屑；最后，鱟堅(jiān)硬的甲殼和靈活的軀體是保護(hù)其在海洋里不被捕食者吃掉的關(guān)鍵。

當(dāng)“活化石”遭遇重創(chuàng)

鱟在演化歷史中延續(xù)了4億多年，盡管如此，它們卻在人類世遭受了重創(chuàng)。上世紀(jì)八十年代起，鱟的血液價(jià)值被醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)所發(fā)掘。鱟的血液呈藍(lán)色，這是由于其血液中含有豐富的銅離子。鱟血液中的阿米巴樣細(xì)胞對(duì)細(xì)菌極為敏感，人類因此從鱟的血液中提取了“鱟試劑”，將其用于診斷人體內(nèi)部組織是否因細(xì)菌感染而致病。鱟試劑的靈敏性強(qiáng)，效果好，因此被廣泛開(kāi)發(fā)。盡管大部分被抽取血液的鱟會(huì)被放歸海洋，然而這些鱟的活動(dòng)能力、抵抗力都隨之變差，難以在野外環(huán)境繼續(xù)存活，甚至?xí)蝗祟惗尾东@。

鱟的數(shù)量連年減少也受到人類食用需求的影響。過(guò)去鮮有人食用鱟，這才會(huì)出現(xiàn)文章開(kāi)始那樣的“鱟患”無(wú)窮的場(chǎng)景。鱟雖貴為二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，但是近年來(lái)，一些商販?zhǔn)苁袌?chǎng)炒作影響，開(kāi)始捕捉、販賣鱟，使得在很長(zhǎng)一段時(shí)間里魚(yú)市、餐館里出售鱟的現(xiàn)象禁而不絕。除了過(guò)度捕撈，棲息地破壞也是導(dǎo)致鱟的數(shù)量急劇下降的主因之一。沿岸圍墾、網(wǎng)箱養(yǎng)殖、污水直排、挖沙盜沙等人為活動(dòng)不斷地改變沿海淺灘的環(huán)境，導(dǎo)致這些環(huán)境不再適合鱟生存和繁殖。在人類的圍追堵截下，我國(guó)沿海多處淺灘里的成年鱟現(xiàn)已無(wú)處可尋。

守“鱟”未來(lái)

為了挽救銳減的鱟資源，我國(guó)的海洋行政機(jī)構(gòu)和科研院所共同合作，實(shí)施了一系列資源增殖、棲息地修復(fù)和保護(hù)區(qū)劃定的工作。中國(guó)鱟作為我國(guó)數(shù)量最豐富、體型最大，同時(shí)也是受創(chuàng)最嚴(yán)重的鱟種，受到了極大的關(guān)注。

平潭是我國(guó)享譽(yù)世界的產(chǎn)鱟區(qū)，在上世紀(jì)70～80年代，平潭中國(guó)鱟的產(chǎn)量曾居全國(guó)第一。平潭島東南部的壇南灣是中國(guó)鱟的主要產(chǎn)卵地之一，也是平潭歷史上面積最大的產(chǎn)鱟區(qū)。這里有一處地方曾被稱為“鱟母砂”，因每年夏天到此產(chǎn)卵的鱟層層疊疊而得名，如今這樣的自然奇觀早已不復(fù)存在。2004年1月8日福州市人民政府批準(zhǔn)建立“福建平潭中國(guó)鱟特別保護(hù)區(qū)”，保護(hù)區(qū)位于壇南灣的山岐澳海域，面積為1091 hm²，岸線長(zhǎng)度達(dá)14860 m，是目前全國(guó)唯一的中國(guó)鱟特別保護(hù)區(qū)。近年來(lái)，平潭綜合實(shí)驗(yàn)區(qū)有關(guān)部門(mén)加大了對(duì)中國(guó)鱟的保護(hù)力度，包括對(duì)中國(guó)鱟生長(zhǎng)的周邊環(huán)境加強(qiáng)監(jiān)管，打擊民眾捕捉和魚(yú)市、餐館售賣行為，對(duì)影響中國(guó)鱟繁殖的近海養(yǎng)殖網(wǎng)予以取締，在周邊海域組織開(kāi)展中國(guó)鱟幼苗的增殖放流活動(dòng)等等。如果你在平潭島的海邊玩耍時(shí)，有看到僅手指頭一半大小、通體透明的長(zhǎng)得像鱟的動(dòng)物，那就是弱小的幼年中國(guó)鱟，并且極有可能是經(jīng)過(guò)人工繁育后被增殖放流至此的。希望大家不要捕捉這些鱟幼苗，讓它們茁壯成長(zhǎng)，去增援野生的中國(guó)鱟種群。

除了不捕捉鱟，我們還可以做到不傷害、不購(gòu)買(mǎi)、不食用等等。事實(shí)上，鱟不僅沒(méi)有神奇的食補(bǔ)功能，有些鱟甚至還帶有毒素。例如與中國(guó)鱟分布相近的圓尾鱟，就含有類河豚毒素。我國(guó)南方沿海多地都曾發(fā)生過(guò)因誤食圓尾鱟而死亡的案例。

僅僅過(guò)去幾十年，這些已經(jīng)在地球上存活了4億多年的“活化石”竟然在多處沿海環(huán)境銷聲匿跡，人類改變生態(tài)環(huán)境的力量令人畏懼。不知我們是否還能夠在未來(lái)的某個(gè)時(shí)候，看到中國(guó)鱟重新爬滿沙灘的模樣。相信我們都不希望這些古老的“活化石”在屬于我們的時(shí)代消失。

鱟與海洋 |“玩臺(tái)釣的陳大師”供圖

撰稿：曾千慧